梅西获得个人第8座金球奖，不过也有人为哈兰德抱不平，以哈兰德去年出色的表现，应该是能威胁梅西金球奖的地位，哈兰德在俱乐部表现精彩，但无法提振挪威国家队的成绩，成为硬伤。

哈兰德去年攻进52球、带领曼城获得欧冠、英超、足总杯三冠王，在本届金球奖是威胁梅西的最大对手，但哈兰德在俱乐部的优异表现，却无法掩盖挪威国家队的失落。

纵使挪威近几年出了许多青年才俊的球员，如哈兰德、厄德高，但国家队的成绩始终无法提升，挪威自1998世界杯后都在预选赛遭淘汰，欧洲国家杯仅在2000年闯进小组赛，正在进行的2024欧洲国家杯预选赛，挪威也面临出局的命运。

2021年金球奖，当时波兰前锋莱万多夫斯基在2019/20赛季帮助拜仁慕尼黑捧起欧冠、德甲及德国杯三冠王的成就，但致命伤就是2020欧国杯波兰小组赛垫底出局，成了莱万多夫斯基的致命伤，2021金球奖最终由梅西夺得。

梅西纵使在巴黎圣日耳曼表现不若以往，但在迈阿密国际发挥极大影响力，此外更帮助阿根廷国家队夺下世界杯荣耀，而阿根廷国家队现在仍保持赢球习惯，也是梅西在金球奖投票上的优势。

执教过梅西、哈兰德的曼城教练瓜迪奥拉曾表示：「我经常说，金球奖应该分为2个部分，一个是给梅西，一个是给其他球员，这样哈兰德就可以获奖。」